Ahungalla in 3 giorni
Lo Sri Lanka è così verde da essere spesso chiamato l’isola di smeraldo. I suoi paesaggi naturali, composti dafitte foreste, spiagge di palme e pianure popolate da animali selvatici, impressionarono addirittura Marco Polo, e sono talmente ben preservati che ancora oggi destano in noi lo stesso stupore che avevano suscitato nel celebre esploratore. È un luogo leggendario, dove si possono visitare rovine di regni ormai dimenticati e misteriose grotte abitate centinaia e centinaia di anni fa. Le sue attrattive sono così numerose che lo Sri Lanka è il paese al mondo con la maggior quantità per metro quadrato di Patrimoni dell’Umanità UNESCO.
La splendida Ahungalla si trova sulla costa sud-occidentale dell’isola, a 60 km dalla capitale del paese, Colombo, e a 100 km dall’Aeroporto Internazionale Bandaranaike. Il fiume Bentota e la selva che lo circonda abbracciano questa tranquilla località che offre infrastrutture e comfort di ogni genere ai turisti che decidono di trascorrere qui le proprie vacanze. Si tratta della location perfetta per riposare sdraiati sulla sabbia, per praticare sport acquatici o da cui partire alla volta di escursioni verso le principali attrattive culturali e naturali dell’antica Ceylon.
Giorno 1
Siete venuti ad Ahungalla per risposare e godervi le sue spiagge paradisiache, ma vi siete accorti di essere anche in un punto davvero strategico da cui partire per scoprire il sud dello Sri Lanka: approfittatene per scoprire di più sulla sua millenaria cultura.
Dopo una mattinata di sole e di mare (a proposito: non dimenticatevi maschera e boccaglio per fare snorkeling e scoprire i fondali marini!), recuperate le forze nei ristoranti dell’Hotel Riu Sri Lanka e dedicate il pomeriggio alla scoperta di questa regione. Potete visitare il tempio Kande Vihara, dove si trova la più grande statua al mondo del Buddha seduto, per poi raggiungere il Galapatha Raja Maha Viharaya a Bentota, un altro tempio buddista, ma questa volta dalle caratteristiche completamente diverse: dopo essere stato distrutto, infatti, è stato ricostruito nella stessa posizione in cui si trovava l’originale, risalente al I sec. a.C. e presenta elementi architettonici caratteristici di epoche distinte. Se i templi non stuzzicano particolarmente il vostro interesse, potete raggiungere in barca la vicina Isola di Barberyn e camminare fino al Faro di Beruwala, ancora oggi attivo.
Giorno 2
Un’escursione certamente molto apprezzata è quella ad Adam’s Peak, luogo di pellegrinaggio caro a diversi culti. Il modo migliore per raggiungere Adam’s Peak è risalire il fiume Bentota in barca per 20 km, fino a Galatara, e da qui proseguire a piedi fino alle pendici della montagna. Il panorama è straordinario e il tragitto in barca è decisamente impagabile. Se desiderate salire in cima alla montagna, vi conviene organizzarvi e allenarvi a tempo debito: si tratta di una risalita di 5200 scalini della durata di circa tre ore che richiede condizioni fisiche eccellenti.
Un’altra fantastica escursione è quella che vi porterà a scoprire la storica città coloniale di Galle, un porto occupato durante i secoli da Olandesi, Portoghesi e Inglesi, le cui dominazioni hanno lasciato un chiaro segno nell’architettura della città. Passeggiando per le sue stradine potrete ammirare antichi templi, fare qualche pausa nei vari caffè e visitare gallerie d’arte; non dimenticatevi di ordinare una tazza del rinomato e delizioso tè di Ceylon e di comprare qualche souvenir in uno dei numerosi negozietti che vendono oggetti in legno intagliato o repliche di maschere rituali.
Giorno 3
Se intendete dedicare un’altra giornata alle escursioni, dovete approfittare dell’occasione per ammirare animali selvatici nel loro habitat naturale. Vicino ad Ahungalla, infatti, si trova il Parco Nazionale di Udawalawe. Potrete prenotare un tour presso il vostro hotel o recarvi direttamente all’entrata del parco, dove potrete noleggiare con facilità una jeep autorizzata a entrare in quest’area protetta in cui le vere star sono gli elefanti: vi ritroverete improvvisamente in uno dei luoghi più popolati di elefanti al mondo, non perdetevelo!
Se preferite invece gli animali marini, lo Sri Lanka saprà di nuovo stupirvi, grazie alle numerose offerte di escursioni in barca che vi porteranno ad ammirare da vicino delfini, tartarughe e balene (le possibilità di avvistare specie diverse varia in base alla stagione).
