Dai nomadi del deserto del Kutch al leone asiatico

L’etnia Rabari, una comunità vagante

Quello dei Rabari non è un vero e proprio nomadismo, intendendo per questo l’ininterrotta ricerca di nuove terre. Si tratta piuttosto di “seminomadismo”: il punto fisso rimane ilvillaggio dove, alla fine della migrazione, si farà ritorno.

La migrazione, poi, non consiste nell’esplorazione dell’ignoto, ma si svolge seguendo un percorso ben definito dalla tradizione e che varia poco nel corso del tempo.

La migrazione inizia a Novembre e si conclude alla vigilia dell’arrivo del monsone, fra Maggio e Giugno; i restanti quattro cinque mesi dell’anno vengono trascorsi al villaggio e in quell’arco di tempo la ricerca dei pascoli per gli animali è limitata alle aree limitrofe al villaggio.

Nel sistema tradizionale indiano delle caste ciascuna comunità pastorale dell’India nord-occidentale era dedita ad una sola specie animale: gli Ahir , le mucche; i Charans, i bufali; i Bharvad, le capre e le pecore; i Rabari, i cammelli.

Questa specializzazione creava una gerarchia, giacchè la trasmissione del mestiere è dato fondante di una casta. Un diverso “grado di nobiltà” dell’animale allevato si trasferiva quindi ai suoi allevatori.

La vacca era il simbolo sommo della sacralità, ma anche il cammello occupava una posizione di prestigio.

Questo rafforzava nei Rabari il convincimento che il cammello fosse un animale superiore, di origine divina, e che coloro che allevavano cammelli fossero, a loro volta, individui superiori agli altri.