Nel Paese delle croci di pietra

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L’Armenia, terra spesso dimenticata, vanta un passato ben più ricco e complesso di quanto lasci supporre la sua modesta estensione.

Il territorio è intessuto di meraviglie create dall’uomo fin dai tempi più remoti: chiese e monasteri medioevali, fortezze, caravanserragli della Via della Seta, croci di pietra “khatchkar”, l’espressione più diffusa dell’identità armena…

Un Paese di contrasti naturali che si erge su un altopiano di circa 1000 metri di altitudine, incorniciato da montagne innevate e punteggiato di prati alpini, canyon solcati da fiumi cristallini, foreste e fertili valli.

Dalla vivace capitale Yerevan e la vicina città santa di Echmiadzin (UNESCO) alla regione meridionale di Vayots Dzor, ai piedi del Monte Ararat, con gli straordinari monasteri di Khor Virap e Tatev; dalla vecchia cittadina di Goris al cimitero di Noraduz, con la più alta concentrazione di croci katchkar, sulle rive del turchese lago Sevan; dalle pitture rupestri del monte Ughtasar alle abitazioni trogloditiche di Khdzoresk; dalle cascate di Lastiver alla Gola del Debed con il monastero di Haghpat (UNESCO), dal tempio ellenistico di Garni al monastero rupestre di Ghegard (UNESCO) …

Ma per molti viaggiatori il ricordo più indimenticabile di questo viaggio sarà il calore umano del popolo armeno.